周東佑京が日本代表に選ばれた3つの理由！時速33.4kmの俊足はWBCの切り札

「足が速い選手なら他にもいる。なぜ周東じゃないといけないのか？」そう思っている方も多いかもしれませんね。
実は周東佑京選手がWBC日本代表に選ばれた理由は大きく3つありました。
圧倒的な俊足と盗塁技術、内外野こなすユーティリティー性、そして進化した打撃力。
WBCという短期決戦でこそ輝く唯一無二のスキルセットを解説します！

周東佑京が日本代表に選ばれた3つの理由！時速33.4kmの俊足はWBCの切り札

理由①規格外の俊足「50盗塁・時速33.4km・盗塁成功率100%」

周東佑京の最大の武器はなんといっても圧倒的な脚力です。
50mを5秒7、一塁到達タイム3秒8というプロ野球トップクラスのスピードを誇り、2020年シーズンには規定打席未到達ながら50盗塁を記録。
さらに「13試合連続盗塁」というプロ野球世界新記録も打ち立てています。
しかしただ速いだけの選手ではありません。
周東はスタートのタイミング、相手投手・捕手のデータを事前に徹底分析し、確実に盗塁を決める頭を使う走塁ができる選手です。
WBC期間中は代走に出れば盗塁成功率ほぼ100%を維持し、確実に試合を動かせる選手であることを証明しました！
ネット上では

「周東は一塁でも得点圏」

という言葉が生まれるほど、彼がランナーとして出塁するだけで相手チームにプレッシャーを与えられます。
短期決戦のWBCでは「流れを変える1プレー」が勝敗を分けるため、こうした心理的圧力を生み出せる選手はチームにとって非常に貴重です。

理由②ユーティリティー性と打撃力

WBCのような短期決戦では、ロスターの人数が限られています。
そのため「1人で複数のポジションを守れる選手」は枠を有効活用できる戦略的な存在です。
周東は外野だけでなく内野も守れるユーティリティープレイヤーで、守備固めとしても代走としても機能します。
大学時代に外野・三塁・遊撃と複数ポジションを経験していることが、その土台になっているようですね。
また、以前は「代走・守備固め専門」のイメージが強かった周東ですが、近年は打撃面でも目覚ましい成長を遂げています。
WBC2023のチェコ戦では初安打を含む活躍を見せ、豪快な3ランホームランも放つなど打撃でも存在感を示しました。
2023年シーズンには9月・10月の2か月間で打率.330、12度のマルチ安打を記録し、育成選手出身の野手として初めて月間MVPを受賞しています。

片や同じ育成選手出身の選手では不祥事で話題になる人物も…。厳しい世界です。

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単なるスペシャリストを超え、先発起用にも応えられる総合力を身につけた今の周東は、首脳陣にとって「一人しかいない」存在です。
攻守どちらの局面でもチームに貢献できる点が、WBC日本代表選出の大きな理由のひとつになっています。

理由③神走塁10.28秒と2大会連続選出

2023年WBC準決勝・対メキシコ戦、9回裏。
4-5と1点を追う状況で吉田正尚の代走として一塁に入った周東。
その後、村上宗隆がセンターオーバーの当たりを放つと、周東は迷わずスタートを切り、一塁から一気にホームを踏みました。
その到達タイムわずか10.28秒、時速換算で33.4kmという驚異のスピードで日本のサヨナラ勝ちを手繰り寄せたのです。
後に周東は

「村上が打った瞬間、勝ったと思いました」

とコメント。
準備段階でわずか5メートルのスペースでダッシュを繰り返し、相手投手のデータを頭に入れて出場に備えていたというエピソードは、彼の走塁がスピードだけでなく「判断力と準備」の賜物であることを示しています。
米アナリストも

「ほとんどの選手は間に合わない」

と衝撃を受けた世界を驚かせる一シーンでした。
こうした実績が評価され、周東佑京は2026年開催のWBCにも2大会連続で選出されています（背番号20）。
2025年シーズンには通算200盗塁を達成するなど、年齢を重ねても衰えないスピードと走塁技術が改めて首脳陣の信頼を得た形です。